青蟹的温暖海区沿岸生活的蟹类。除越冬产卵在较深海区外，基本上栖息于河口、内湾的潮间带。凡是沿岸潮水畅通、潮差较大的泥滩、泥沙滩以及岩石缝等处，都有青蟹栖息。（1）栖息形式。穴居是青蟹栖息的主要形式。从幼蟹阶段起，它就有挖穴潜居的习性，控穴的本领很大，尤以大型青蟹更强。在沿海滩涂、岸边、堤坝等处，经常可以发现青蟹的洞穴。顺着穴道，即可捕青蟹。洞穴的大小，与个体大小相适应，深浅则随季节、潮区、滩涂堤岸基质的软硬度以及个体大小、强弱而异。一般情况下，洞穴冬深、夏浅。在高潮区、咸草坡地发现的青蟹洞有深达2-3米、长达4米以上者。而且一个洞内，往往有好几个青蟹栖居一起，以度过严寒的冬季。青蟹挖穴，主要是雄蟹所为，雌蟹较少挖穴。青蟹挖穴潜居的作用大致有下面几个：①逃避强大敌害的侵袭。②蜕壳时比较安全。③交配期有个隐蔽之处，减少外力干扰。（2）栖息环境。青蟹栖息环境包括水的理化因子和底质条件等。温度：青蟹是广温性水生生物，生命温度极限为7-37℃，超过或低于此限，不能生存。生长适温范围为15-31.5℃，最适水温18-25℃，此时青蟹活动力强，食欲旺盛，摄食量大。随着天气转凉和水温的下降，青蟹活动和摄食量减少，15℃以下时，生长明显减慢。当水温降至12℃时，青蟹只在每天晚上作短暂活动，并加紧挖深洞穴，准备越冬；水温降至10-11℃时，青蟹行动迟钝；随着天气继续寒冷，滩涂上小水洼的水温降到7-8.5℃时，则停止摄食与活动，整个身体藏匿在沙泥或软泥里，面向深水处而背向浅水处，只露出一双眼睛，进入休眠状态或穴居，以度过寒冬季节。如果水温再降低，那就会引起死亡。翌年春季，水温回升至16℃以上时，青蟹开始活动与觅食，水温稳定在18℃以上时，雌蟹开始产卵，幼蟹频频蜕壳长大。此后，青蟹在15-31.5℃的适温范围内，活动与摄食量随着温度的升高而增大。在夏天高温季节，当水温升高至33.8-35℃时，青蟹出现明显不适状态，干潮时，处于潮间带小水洼里的青蟹，会将步足直立撑起身躯（俗称撑蓬），使腹部不与炎热的滩面接触，腾空乘凉或成群结队地爬到有红树林或芦苇丛的阴凉滩涂上避暑。在养殖池里，可以看到很多青蟹爬到隔网上支避暑。水温升到37℃以上时，青蟹不摄食。水温升至39℃时，青蟹背甲出现灰红斑点，身躯逐渐衰弱死亡。盐度：青蟹为广盐性的海产蟹类，能在盐度2.6‰-55‰的海水中生存，其适应范围为5‰-33‰，最适盐度为12.8‰-26.2‰ 。各海区的青蟹所处的海水盐度不同，因而形成的适应能力亦有些差异，如上海金汇港常年盐度在5.9‰-8‰之间，青蟹仍能很好地生长、发育、成熟和交配，但不能产卵、繁殖；广东珠江口当海水比重在1.002-1.004时，也可进行正常养殖。从青蟹对盐度渐变的适应试验表明，其适应范围可达5‰-55‰ 。在盐度渐变的不良环境里，青蟹有迁移或逃藏的能力，也有向外湾移动或挖穴潜居的本能。在雨水较多的季节，内陆淡水大量流入港湾，盐度降到5‰以下时，青蟹常打洞穴居，度过不良环境。青蟹在突然下降的低盐度环境里，血液中的渗透压失去平衡，造成腹脐膨胀，经过6-8天则会死亡。试验证明，青蟹对海水盐度的突然升高或下降都难以适应，甚至死亡。盐度的突变常会引起红芒病和白芒病两种疾病，故在每年5-7月雨水过多时，人工养殖的青蟹死亡率较高。溶解氧：青蟹虽然营穴居生活，不像对虾等水生生物那样需要较高的溶解氧才能生存，但对水中溶解氧也有一定的要求。通常以凌晨4-6时对养殖池水测定，可以得到池水中的最低溶氧道。溶解氧小于2毫克/升时，青蟹不摄食，反应迟钝，出现浮头，甚至死亡；蜕壳时，则需要更多的溶氧量，否则不能顺利蜕壳而死亡。 PH值：PH值表示水的酸碱度，是反映水质状态的一个综合性指标。PH值的变化受水中二氧化碳、碱度、溶解氧、溶解无机盐类和有机物含量等的影响而有所波动。如：水中游离二氧化碳含量减少而含氧量提高，PH值就会上升；反之，游离二氧化碳含量增加，或游离二氧化碳含量不变但碳酸氢盐所形成的有机酸含量多，水呈酸性反应，PH值就下降。青蟹对PH值的适应范围在7.5-8.9之间，并以PH值7.8-8.4为适宜。底质：青蟹习惯在隐蔽场所栖息，喜欢潜居于岩洞、石缝和较硬底质的滩涂洞穴之中。纯沙性不能形成洞穴，沙多泥少的滩涂不太宜于它的栖居。只有泥多沙少的混合滩涂或壤土堤岸，且可营造洞穴的地方，才适宜于青蟹栖息。例如潮间带的沟浦地段、红树林带、草坡地、沿岸、闸门处以及对虾塘等，都适合于青蟹栖息。