黄鳝的生长速度受品种、年龄、营养、健康和生态条件等多种因素影响，总的情况是，野生黄鳝在自然条件下的生长是非常缓慢的，综合各地的实验观察数据及我们的观察，一般5-6月份孵化出的小鳝苗，长到年底（吃食到11月份停止），其个体体重仅5-10克；到第二年底仅重10-20克；到第三年底体重50-100克；到第四年底体重100-200克；到第五年底体重200-300克；到第六年底体重250-350克；六年以上的黄鳝生长相当缓慢。体重500克的野生黄鳝一般年龄在12年以上，且极为少见。国内有资料记载的最大的野生黄鳝为体重3公斤左右。根据我们的养殖实践，采用优良的品种并配以科学的饲喂方法，5-6月份孵化的鳝苗养到年底，单条体重可达50克左右，能够达到市场收购的大规格标准，完全实现当年养殖当年上市，若第二年继续养殖，则个体体重可达150-250克，第三年可达350克左右，400克以上生长缓慢。