1．等热区与临界温度 当鸡的产热量处于生理最低水平，仅靠物理调节即可维持体温稳定的环境温度范围，称为等热区或热中性区。等热区的上、下限称为上、下限临界温度，是产热量明显升高的临界点。 等热区的范围和临界温度的高低，取决于鸡体产热、散热的多少和难易，因此，凡能引起产、散热变化的一切鸡体本身和外界因素都能影响等热区的范围，如品种、年龄、体重、营养水平、生产水平、被毛情况和管理状况等。 在等热区范围内，鸡的维持需要较少，其生产力、饲料利用率及抗病力都较高。等热区和临界温度在生产实践中运用较广，能为制定不同鸡群的适宜温度参数和改散饲养管理提供依据。 2．气温是影响鸡体热调节机能的主要因素 在一定温度范围内，鸡的产热量与气温呈负相关。高温时，鸡的皮肤血液循环加强，增加散热，同时减少产热，鸡表现为采食量下降、少动。并且，由于高温抑制非蒸发散热的效率，鸡主要靠调节呼吸频率、增加蒸发散热来调节体温的恒定。一般温度达29.4℃，鸡就开始喘气。随着温度的继续升高，将会出现呼吸浅而快的热性喘息，来散发体内过多的热量。鸡的呼吸频率在气温27℃以下时为18次/min，气温上升到31.7℃时可达171次/min，气温达到39.5℃时呼吸可达285次/min，这时鸡大量饮水以补充呼吸和皮肤蒸发所散失的水分。 在一定温度范围内，不同温度下鸡的产热与散热相等，产热量和散热量与气温呈负相关。在常温下，鸡以非蒸发散热为主，随着温度升高，蒸发散热所占比例上升，气温从22.5℃升高至32.5℃，蒸发散热增加了4倍。 鸡的耐寒能力较强，鸡在低温下的产热量潜力提高较大，其产热量最大值可比正常情况下大3～4倍。低温时间过长会使全身机能衰竭、麻痹而（冻）死。