施用农药后在植物上产生药害，原因归结为药剂、植物和环境条件三种因素。

1、药剂本身的因素。①一般水溶性强的、无机的、分子量小的、含重金属的药剂易造成药害。如叶斑、枯叶、灼伤、穿孔、厚叶、枯萎、落叶、黄化、畸形及花、果药害，大部分是由砷制剂、波尔多液、石硫合剂及其他无机铜、无机硫制剂的不合理使用所致的。油溶性过强的药剂也易造成叶部灼烧干枯状药害。在不同的农药剂型中，易造成药害的排列顺序为：油剂>乳油>水剂>可湿性粉剂>粉剂>颗粒剂。②农药的不合理使用：如混用不当，剂量过大，施用不均匀，间隔时间短，以及在植物敏感期使用等。③农药质量方面的问题：如药剂变质，杂质过多，添加剂、助剂的用量不准或偏小或偏大，影响了乳化性能或喷雾质量，甚至理化性状改变。

2、植物方面的因素。不同作物的抗药性不同。一般来说，禾本科、蔷薇科、芸香科、十字花科、茄科、百合科等蔬菜的抗药性较强，而葫芦科（如瓜类）、豆科、核果类等作物较易产生药害。各种花卉的开花期对农药敏感，用药要慎重。同一作物不同的发育阶段抗药性不一样。一般以芽期、幼苗期、花期、孕穗期以及嫩叶期、幼果期对药剂比较敏感并易产生药害。作物的生理状态不同，其耐药性也不同。如冬季休眠期作物的耐药性强，而在夏季生长期的耐药性就大为降低，较易产生药害。有些作物对某些农药特别敏感，容易产生药害。如双子叶植物对2，4-滴(2，4-D)敏感；白菜对波尔多液等含铜制剂敏感；豆类等对敌敌畏敏感，误用这些农药必然产生药害。黄瓜生产中常遭遇漂移性药害。药液雾滴无意中飘落在黄瓜的枝蔓、茎叶上，就会产生疑似病毒病的蕨叶，幼嫩叶片纵向扭曲畸形、脆叶。

3、环境方面的因素。①温度：高温下作物代谢旺盛，药物的活性也强，易侵入植物组织而引起药害。②光照：光照和温度直接相关，故强光照也是造成药害的重要原因。③湿度：湿度过大，某些药剂也易引起药害，如波尔多液在多雾天、露水大时施用就易导致药害。④土壤理化性质：砂土地、贫瘠地、有机质含量少的地块由于作物长势弱、抗逆性差而导致药害，特别是这类田块的土壤对药剂的吸附性差，施用除草剂或用杀虫、杀菌剂处理土壤时更易出现药害。