山药又称薯蓣或薯药，为一年生或多年生草本（藤本）植物，有棍棒状、掌状和块状在淮北沿海地区进行一年生栽培有着悠久的历史，目前已成为该地的特色产业之一。其食用部分为**肉质块根，它皮薄、绵糯、肉质细嫩、色白多汁，富含蛋白质、多种氨基酸、维生素A、淀粉、可溶性糖和其他矿物质等；既是滋丰卜食品，又可入药，有补脾肺、益精气的功能。

两者区别如下1、种类不同：怀参的品种有很多，山药，就是属于怀山药其中的一个品种
2、营养价值不同：怀参可以作为药用，有食疗效果。
3、口感不同：怀参因为水分含量大，煮熟之后口感会更加的软糯。山药的质地脆硬，水分含量少，吃起来较为爽口，口感比较好。

薯蓣怀山药也叫做薯蓣，它是多年生的缠绕行草本植物，根比较肥厚，长短都是不相同的，为柱形。我国很多地区都有栽培，不过河南焦作的品质会更好。它的形状是相对细长的，汁液是比较浓的，有着很高的营养，经常食用的话可以增强人的体质。而且，将其切片并晒干之后还可以入药。

焦作怀山药，河南省焦作市特产，中国国家地理标志产品。秦汉时《神农本草经》记载：山药以河南怀庆者良。焦作古称怀庆府，北依太行，南临黄河，自然条件得天独厚，山药、地黄、菊花、牛膝“四大怀药”驰名中外。怀山药作为“四大怀药”之首，医家评价其“温补”、“性平”，是“药食同源”的典范。“铁棍山药”为怀山药中的珍品，因其色褐间红、质坚粉足、身细体长，外形酷似铁棍而得名，主产区为温县。

是怀山药从本质上来讲跟铁棍山药是同种山药。因为铁棍山药是怀山药中最好的品种，不论从口感上还是药性上来比较，铁棍山药都要更好。且由于铁棍山药的产量更少，以及铁棍山药种植土壤的不同，又将其细分为沙土地铁棍山药和垆土地铁棍山药，其中以垆土地铁棍山药最好。铁棍山药是种众多山药品种之一。铁棍山药，因种植地不同，种植间隔年限不同，品质上会有所不同。其中以产自古怀庆府的怀山药药用价值更高。怀山药主要指古怀庆府（它的地理范围相当于现在的河南省焦作辖区温县、沁阳、武陟、孟州）所产的山药。