依照土壤pH，可将土壤划分为酸土和碱土。酸土是土壤中盐基饱和度低，H+和（或）Al3+占有较高比例。碱土不仅pH较高，呈强碱性反应（pH8.5~11)，而且土壤胶体中含交换性钠较多，其中碱化度在5%~10%为轻度碱化土壤，10%~15%为中度碱化土壤，15%~20%为重度碱化土壤。

酸性土壤需要通过提高盐基离子饱和度，将pH调节到中性或近中性。实践中，调节酸性土壤的主要方法就是施石灰（生石灰、熟石灰、石灰粉），也可施草木灰、碱性土壤调理剂等，其基本原理就是提高土壤盐基离子饱和度，降低土壤胶体上代换性H+和（或）Al3+。土壤酸性过大，可每年每亩人20~25千克的石灰，且施足农家肥，切忌只施石灰不施农家肥，否则土壤会变黄变瘦：也可施草木灰40-50千克，中和土壤酸性，更好地调节土壤的水、肥状况。

降低碱土的土壤pH，就是降低土壤胶体上代换性Na+含量。通常采用下列改良措施：

①施用石膏、磷石膏和氯化钙等物质，作用是以其中的钙离子交换出碱土胶体中的钠离子，使之随雨水和灌慨水排出土壤；

②施用硫黄、硫酸亚铁等酸性物质，作用是中和土壤酸度，活化土壤中的钙，降低土壤溶液中毒性较大的碳酸钠盐类的浓度和提高某些矿质营养元素对植物的有效性：但必须与水利措施（灌水、排水）和农业措施（深耕、客土、施用有机肥料等）相配合方能奏效。