土壤含有很多种固体物质，主要是黏粒、粉沙粒和沙粒等矿物质，此外还有少量的有机物质以及细菌、真菌、放线菌等微生物，这些物质并非单独存在，一般在物理、化学和生物学等多种因素综合作用下，以不同的比例和多种复杂的方式结合在一起，形成具有一定形状的物体，这就是土壤结构体，这种土壤就是有结构的土壤。极少数土壤，如沙土，固体物质单独存在，很少结合在一起，称为无结构的土壤。根据结构体的形状分为块状（包括团粒）、片状和柱状三大类型：块状结构体包括团粒状结构体，一般存在于表层土壤；片状结构体出现在土表和犁底层；柱状结构体存在于底层土壤。

土壤结构体是土壤肥力的基础，不同的土壤结构体，其大小、稳定性及肥力特性差异很大。团粒状结构体大多疏松多孔，固相、液相和气相的比例比较合理；而片状和柱状结构体大多致密，液相和气相的比例较低。耕层土壤结构体直接影响土壤肥力和植物生长发育，目前可采用多种技术和方法改良和培育良好的土壤结构体，主要包括精耕细作、施用有机肥料、合理轮作，甚至施用土壤结构改良剂。