农药是用于防治农作物病虫害、杂草等有害生物的化学物质或生物制剂。

农药是用于防治农作物病虫害、杂草等有害生物的化学物质或生物制剂。农药的使用可以追溯到古代，人类早在史前时期就开始使用一些天然植物提取物作为杀虫剂。然而，现代农药的发展和广泛应用始于20世纪。

20世纪初，随着化学合成技术的发展，首批有机合成农药问世。例如，瑞士化学家保罗·米ュ勒于1939年合成了世界上第一个杀虫剂二嗪酰脲（DDT），它成为第二次世界大战后全球范围内使用最广泛的农药之一。然而，随着时间的推移，人们逐渐意识到农药对环境和人类健康的潜在危害，因此对农药的使用进行了规范和管理。

农药使用的副作用包括：

农药的广泛使用导致了农田和周边环境的污染，农药残留会进入土壤、水体和空气中，对生态系统造成影响，破坏生态平衡，危害其他非靶标生物。

某些农药对昆虫、鸟类等非目标生物也具有毒性，它们的使用可能导致当地生物多样性的减少。

农药残留可能存在于蔬菜、水果等食品中，超标食用可能对人体健康产生潜在影响。

长期、大量使用同一种或同一类农药，可能导致病虫害对该农药产生抗性，从而减弱防治效果。

农药的使用涉及有毒化学物质，如果不正确使用或不遵循使用规范，可能对农民和操作人员造成健康风险。

为了减少农药的副作用，国际上逐渐提倡可持续农业和综合防治方法，包括综合防治、生物防治、有机农业等，以降低农药的使用量和环境风险，并保障食品安全和生态平衡。