鳄梨这种油润又高营养的果实在许多热带国家都有栽种，但事实上它原生于中美洲。鳄梨主要有两种：一种带有深绿色果皮，另一种的果皮上则有黑疣。鳄梨全年皆可购得。

在世界上40°S～40°N有栽培。适宜年均温度20～25℃，抗寒力因品种不同而异，抗寒品种可耐-6℃低温，抗寒力低的品种遇0℃低温则干枯，油梨营养价值高，保健作用好，世界油梨种植面积和产量增长很快，牛油果、樟梨等，为樟科(Lauraceae),油梨属(Persea Mill.)的常绿果树，鳄梨果实富含多种维生素(A、C、E及B族系列维生素等)、多种矿质元素(钾、钙、铁、镁、磷、钠、锌、铜、锰、硒等)、食用植物纤维，丰富的脂肪中不饱和脂肪酸含量高达80%，为高能低糖水果，有降低胆固醇和血脂，保护心血管和肝脏系统等重要生理功能，因此，深受消费者青睐。

在召开的2000年太平洋流域国际化学协会会议上，日本的研究者宣布，他们经研究发现，鳄梨中含有可能可以保护肝脏的有效化学成分。这一发现将有助于人们发明新的药物，用于治疗肝脏疾病。研究者介绍说，为了测试食品对肝脏保护的有效程度，他们以因半乳糖胺这种肝脏损伤毒素，导致肝脏受损的老鼠为研究实验对象，对22种不同水果的保护性能进行了测试。通过测定特定肝脏酶的水平变化，研究者最终发现，颚梨是这些水果中能最有效地保护肝脏的食品。不过，研究者表示，他们尚不能确定，适用于鼠类的实验结果，是否在人体身上能达到同样的效果。