白粉虱原为我国南方大田蔬菜和北方温室蔬菜的一种同翅目粉虱科害虫，虫体只有1—1.5毫米长，被称为小白蛾。随着我国越冬棚室蔬菜的发展，该害虫分布已遍及我国北方绝大多数地区。其成虫和若虫群集在叶背面吸食蔬菜等作物汁液，能使叶片变黄、褪绿枯萎，其分泌的蜜露会诱发黑色霉菌，严重影响光合作用，并污染果实和叶片，常被称作煤污病。粉虱为害范围广，寄主植物达65科，260多种。蔬菜常遭到为害的有黄瓜、甜瓜、西瓜、番茄、辣椒、甘蓝、白菜、油菜、萝卜、莴苣、芹菜、菜豆等多种。

普通白粉虱1975年始发于北京。但近十年来从国外又传入了新的粉虱种类，名为烟粉虱，样子近似于白粉虱，其寄主范围也与白粉虱相近，只是形体略小，其成虫（蛾子）静止不动时腹背部会从两翅间露出一条缝隙，其卵要比白粉虱更高一些，便是两者外观上的区别。烟粉虱具有很强的传播病毒的能力，这是与普通白粉虱不一样的地方，前几年在我国北方流行的西葫芦、冬瓜、南瓜的银叶病，就是由烟粉虱传播的双生病毒种类造成的。这种病也会造成胡萝卜白心，潍县萝卜白瓤，丝瓜、甜瓜白蔓等症状，其实都是烟粉虱传毒所致。更为严重的是烟粉虱它能传播双生病毒，能把一种番茄的黄化曲叶病毒病传播开来，目前在我国很多省市都有发现，而且范围在不断扩大，造成该病毒传染快，危害重，常常造成番茄大减产或绝产，使菜农遭受损失。烟粉虱传播病毒病造成的危害，远远超过它直接造成的危害，对其防治应引起重视。

白粉虱和烟粉虱都能通过苗木运输等方式传播，而主要形式是随气流和风传到远处，这给防治造成了不少困难，尤其是在室外大田作物上是很难达到防治指标的。其群体的消长要由环境条件和天敌状况等因素决定。

冬天的严寒低温对白粉虱和烟粉虱都是致命威胁，在室外它们是难以越冬的。在我国北方只有在温室中的粉虱才能安全越冬，因此粉虱有冬在棚室中，春天到室外，夏秋大繁殖的发展规律。我国北方露地蔬菜和棚室蔬菜栽培是紧密衔接的，这也使粉虱一年十几代在北方顺利繁衍。由此我们可以看出，露地蔬菜上通过化学防治等办法可以降低出口密度，减轻该虫的直接危害，而粉虱能飞翔，要防其传毒却不容易。因粉虱带毒后只要落在植株上叮咬一下，在吸收汁液的过程中，就会把病毒传给这棵蔬菜，而在室外我们是难以控制其自由飞翔的。所以，室外在蔬菜上防其传毒几乎是不可能的。在棚室之内防治粉虱有很多有利条件，棚室与外界是隔开的，只要在放风口设置防虫网（40目以上），就可把粉虱拒之门外，就可避免其为害和传毒。问题在于要彻底消灭本棚室内的烟粉虱，才能确保其治虫防病的效果，才能不至于病起棚中。首先要注重秋后和冬前的高温闷棚工作。棚室上完塑膜后，闭棚闷10天左右，可使棚温达到60℃以上。而粉虱在40℃时就完全毙命了。从而可以确保棚中无虫，然后在上下放风口设防虫网，维持棚中无粉虱。其次是要选用无虫苗定植，不要引狼入室。再是一旦发现棚室中有烟粉虱，哪怕只是极少量，也要熏蒸药剂与喷洒药剂相结合，喷用的药要杀卵杀虫相结合进行防治。因有时少量的烟粉虱也会使黄化曲叶病毒病在番茄棚中严重发生，所以只有高水平的防治，才能显高效。一些辅助的杀灭粉虱的措施也要使用，如棚室中悬挂黄色粘虫板；棚中释放天敌昆虫—丽蚜小蜂等都是很好的配合措施，理应配合应用。