苦瓜的嫩果果肉柔嫩、清脆，味稍苦而清甘适口；成熟果实，苦味减轻，含糖量增加，但肉质变软发绵，风味稍差。

采收苦瓜采收的成熟标准不太严格，嫩瓜、成熟瓜均可食用。但一般为了保证食用品质，提高产量，多采收中等成熟的果实。自开花后12天—15天为适宜采收期，应及时采收。采收时间以早晨露水干后为宜。产量高低与采收期长短相关，并因栽培地区、品种、季节、管理等条件的不同而有很大的差异。

贮藏保鲜技术苦瓜老嫩都可以食用，但保鲜寿命不长，在常温下，一般采收之后三五天黄熟，一周腐烂，货架期短；用低温贮藏，效果也不很明显。苦瓜属于有呼吸跃变的果菜，青色的瓜皮一旦颜色变浅绿，就意味着突变已经到来，如果瓜顶开始露出黄色，说明苦瓜已经老熟。苦瓜对乙烯十分敏感，即使有极微量的乙烯存在，也可以激发苦瓜迅速老熟。苦瓜皮薄，周身是棱，容易碰伤，一旦有伤，立刻产生乙烯，不但促使自身老熟，也促使周围的苦瓜加快老熟。苦瓜怕冷，即使在10℃、时也有可能会遭受冷害。因此。采瓜的熟度要轻一点，保证瓜身青绿色；操作要格外小心，把严格挑选好的瓜用两层报纸包好，放人硬质的纸箱或箩筐，立即运走。如果超过两天距离，那么必须加乙烯吸收剂，或改用7℃—10℃的低温。