随着科技的发展和对甘蔗研究的深入，对过去甘蔗栽培“三攻一补”（攻苗、攻蘖、攻伸长、补壮尾）施肥法有了很大的改进，提倡一次施肥或二次施肥，不再补施壮尾肥。其原因是：从甘蔗需肥情况看,6-7月份甘蔗进入长茎粗、增株高盛期，生长最快，生物量增加最多，吸收养分达到高峰，需肥料最多，所以肥料应在6月至7月上旬甘蔗拔节伸长初期全部施下，如果人为地将部分肥料留到8月份作壮尾肥施用，则既影响了肥效的充分发挥也影响了甘蔗生长，以致严重影响光合产量。从壮尾肥利弊看，大量试验表明，影响宿根蔗的秋冬笋和地下芽发育的主要是后期的雨水和蔗地的阳光，施肥影响不大，施壮尾肥虽能增加当年部分产量，但影响糖分积累。又费工，因而降低了肥料的实际效益，施壮尾肥也就无大意义了。从追肥作业看，7月份甘蔗大培土以后已长高封行，一般不再施肥培土，如地面撒施壮尾肥，肥效差；开沟施肥，田间闷热，作业十分困难。另外，8月份天气干旱，旱地甘蔗吸收利用肥料困难；水田甘蔗施肥效果虽比旱地好，但费工多，又影响糖分，也不合算。从后期养分看，甘蔗生长后期虽还需少量养分，但一可通过甘蔗体内养分再分配来调节，二可通过土壤贮存的养分来供应。只要前、中期施肥足够，不存在后期缺肥、补肥问题，在生产上施肥一两次就可以了。