6月21日是“夏至”节气。这时阳光几乎直射北回归线(北纬23°26＇)上空，正午太阳最高。夏至这一天是北半球白昼最长，黑夜最短的一天。夏至后我国大部分地区气温较高，日照充足，作物生长旺盛，需水需肥均较多。这时节农田杂草生长也很快，它们与作物争水争肥争阳光，农谚说的好：“夏至不锄根边草，如同养下毒蛇咬”，表明此时要抓紧中耕锄草。同时，夏至也是多种春播作物追肥的重要时期。早稻正处于抽穗前后，稻田已经结束了晒田阶段，要求土壤水分湿润便于开花灌浆，既满足水稻结实对水分的需要，又使土壤透气良好，保证根系活力，才能高效吸收利用土壤养分。夏至时节的施肥，在淮河以南正是早稻抽穗扬花时期，早稻的结实期从抽穗至成熟需要30～40天，完成开花授精和灌浆结实过程。这阶段的营养供应状况直接影响早稻的穗粒数和粒重，是最后决定产量形成的关键时期。水稻的粒重由“谷粒大小”和“充实度”两部分构成，充实度决定于这期间灌浆物质的合成与运输状况，加强后期营养管理，是促进早稻粒大粒饱防止空壳秕粒的关键时候。水稻的灌浆是光合产物由茎叶向籽粒的不断运输，在开花后的15～20天出现灌浆高峰；而在花后的25～45天，稻谷籽粒的干重就达到最大值，宣告成熟。通常早稻品种的生育期特点为，营养生长与生殖生长会出现部分时段的重叠，表现为穗的生长先于拔节，幼穗分化早，单纯营养生长期短，生殖生长期开始早且较长。传统的施肥模式以前促为主，只重视基蘖肥，事实上，后期稻株营养状况的重要，在于不出现早衰，保持个体健壮才为争取粒数和粒重提供可能和有利于高产。水稻叶片是光合作用的主要器官，后期稻株不同部位叶片的光合作用以上位展开叶的能力最强。抽穗后顶部第2～3叶片是以供应籽粒为主。这时施肥可使稻株上部功能叶维持较高的营养水平，确保其保持较强的光合能力，也促使迟开的弱势花得到充足营养，防止早衰，延长灌浆，提高结实率和千粒重。此时追肥主要要考虑早稻对氮钾养分需求的特点。与晚稻相比，早稻所需的氮较少而需要的钾较多。所以，追肥要采用氮钾肥配合使用，后期补钾很重要。建议：早稻钾肥的分配比例以基肥和追肥各一半为佳；此次氮肥的分配比例酌情三分之一或四分之一，折合纯氮4公斤/亩以内。总之，要注意看苗施肥。对于那些拔节期已出现了叶色褪绿的早稻田，后期适量追施氮肥可以提高结实率，促进粒大粒饱，有利于产量提高；但是追肥的时期、用量要恰当。如果过晚过多，会导致贪青晚熟或稻瘟病加重。