温度是影响幼苗生长的重要因素，在一定温度范围内，温度越高，生长越快，当地温在20-24℃时，根系生长健壮，4-5℃时根系生长完全停止。玉米在苗期有一定的抗低温能力，在出苗后20天内，茎生长点一直处在地表以下，此期短时间遇到-2- -3℃的霜冻，也无损于地表以下的生长点，当-4℃低温持续1小时以上时，幼苗才能受冻害甚至死亡。苗期受到一般的霜害只要加强田间管理，幼苗在短期内尚能恢复生长，对产量不致造成明显的影响。苗期一般的低温虽不能使植株死亡，但削弱对磷的吸收能力，叶片出现暗绿或紫红色。