农谚说得好：九成熟十成收，十成熟一成丢。麦熟一晌，蚕老一时。这都十分形象地说明了小麦适时收割的重要性和紧迫性。在我们淮北地区，据笔者十多年的观察试验测定，以皖麦19(即8802)为例，乳熟期收割的千粒重为37.1克，蜡熟中末期收割的为40克左右，完全成熟期收割是38.5克上下。由此可见，小麦蜡熟中末期收割的产量表现最高最好。如何断定小麦蜡熟中末期？一是观察籽粒。籽粒一般呈深浅不同的桔黄色，用小刀切后见横切面呈蜡质状稍硬，仅腹沟处稍软，腹沟附近空腹已消失，籽粒背部仍能挤压出轻微指甲印；二是观察麦株叶尖、叶片、叶鞘顺序变黄，茎秆从下向上变黄，只有上部一叶及其附近仍呈绿色，穗下茎变黄，旗叶鞘及倒数第二节转黄不干枯，全株呈黄、绿、黄三段；三是远离麦田观察，若麦株上下皆黄，中间是一条绿带，就可以断定这块麦田已进入蜡熟中末期，这时收割最适宜。