西瓜果实充分成熟后，瓤色浓，糖分高，口味好。如过早采收，成熟度低，皮厚，肉硬，瓤色淡，品质差。若采收过晚，成熟过渡，会造成倒瓤，空心，糖度下降，食用价值降低。因此，适时采收是十分重要的。为保证适时采收应该掌握西瓜成熟的判断方法。    一、日期判断法    果实发育至成熟需要一定的积温，雌花开放后若天气正常，则开花到果实成熟的天数是基本固定的。一般早熟品种需要25～30天，中熟品种31～35天，晚熟品种36天以上。但是应该注意果实成熟的具体时间是受当地气候条件、土壤质地、栽培方式、雌花着生节位等因素的综合影响。一般在温度高，土壤沙性，采用多层覆盖保护，雌花着生节位低时，成熟期提前。若气温低，粘性土壤，雌花着生节位高时，则成熟晚。    二、成熟形态特征    果皮发亮、坚硬、光滑，并有一定的光泽，呈现出本品种固有的老熟皮色，底色和花纹色泽对比明显，花纹色泽清晰，边缘明显，果实脐部和果蒂部向里收缩和凹陷，西瓜果实附近几节的卷须枯萎，果柄绒毛大部分消失。    三、听声音鉴别    西瓜成熟后用手指弹瓜时，发出“嘭嘭”的浊音，而未成熟的。瓜则是“噔噔”的清音，如果发出“卟卟”的声音，则表明过熟。但是也有特殊情况，如在收获后期雨水过多，则弹瓜声音虽然清音，但是瓜已成熟。    四、手感鉴别    一手托瓜，另一手轻拍，成熟瓜则手心有颤抖的感觉；用手轻压瓜的脐部，有弹性的为成熟瓜；用手托瓜，相近大小的瓜，手托感觉轻的为成熟瓜，感到重的为生瓜。    用上述方法初步确定西瓜的成熟度后，还需要摘瓜验证其实际成熟度，判断与实际成熟度一致时，方可进行采收。