麻萨诸塞Lowell大学的一项新研究表明，饮用苹果汁最终能够增加大脑中关键神经递质乙酰胆碱的生产，并最终促进记忆力的提高。这些新发现苹果或苹果汁不仅是儿童喜欢的东西，而且年长的人也能获得比之前想象的更多的益处――它能起到与药物相似的改善大脑功能的作用。神经递质如乙酰胆碱是神经元释放的化学物质，将信号传递个提前神经细胞。神经元间的这种交流不但对大脑的健康至关重要，而且对整个身体的健康都很重要。研究人员表示，或许苹果、苹果汁和其他苹果产品有一天能够推荐给阿尔茨海默症患者，来缓解他们记忆力减退的症状。这项研究的结果刊登在8月的JournalofAlzheimer’sDisease。阿尔茨海默症药物研究的前提是要能增加大脑中乙酰胆碱的量，从而帮助缓解患者智力的减退。UML的这个研究组发现让动物饮用富含抗氧化物的苹果汁能够达到较好的改善记忆的效果。在他们的使用的新型小鼠模型中，成年（9－12个月）和老年（2－2.5年）小鼠分别以三种突变的饮食喂养。在喂食添加了苹果汁的饮食的小鼠组中，小鼠大脑中的乙酰胆碱产量增加了。而且，在用传统的Y迷宫测试法来评估记忆和学习能力时，研究人员发现食用了苹果汁的小鼠的表现明显较好。Shea研究组的早期研究显示，苹果必定含有一种能通过抑制大脑氧化作用来改善认知和记忆力的抗氧化混合物。这些发现激励Shea进一步评估苹果汁对神经递质的影响效果。已经知道，阿尔茨海默症患者服用的药物能够抑制降解大脑中乙酰胆碱的酶的生产。这项动物试验的最终结果与使用药物的效果相似。对苹果汁消费的定量研究发现还有助于确定每日饮食中最佳的苹果产品补充量。研究人员还表示，不久的将来就会进行人类临床试验。