苋属约40种，我国有20种，有野生苋与栽培苋；野生苋与栽培苋相比一般品质较差，粗糙，质硬，食用不佳。野生苋成为田间难除的杂草，如反枝苋、凹头苋、刺苋、尾穗苋等等。栽培苋依用途，大致可以分为3类：1）茎用苋。主茎发达，粗壮高大，不分枝，食用其茎部为目的。2）籽用苋。亦称谷粒苋，穗型长大，食用种子为目的。3）叶用苋。品种中有好多系统，以其嫩茎叶供食，按叶片颜色分为绿苋、红苋和彩色苋。①绿苋。叶片和叶柄绿色或黄绿色，叶面平展，耐热性强，质地较硬。白米苋：叶片卵圆形，先端钝圆，叶面微皱，叶片及叶柄黄绿色。较晚熟，耐热力强，春播或秋播。为上海市地方品种，贵州省有分布。柳叶苋：叶披针形，先端钝尖，边缘向上卷曲成汤匙状，叶片绿色，叶柄青白色，也有一定的耐热、耐寒性。广州市地方品种。木耳苋：叶片较小，卵圆形，色深绿发乌，叶面有有皱褶。南京市地方品种。②红苋。叶片和叶柄及茎为紫红色。叶片卵圆形，叶面微皱，叶肉厚，质地柔嫩。耐热性中等，生长期30～40天，适于春播。大红袍：叶片卵圆形，叶面微皱，红色，叶背紫红色，叶柄浅紫红色。耐旱力强，早熟。重庆市地方品种。圆叶红苋：侧枝生长势弱。叶片卵圆形或近圆形，基部楔形，先端凹陷，叶片略有皱褶，紫红色，有光泽。叶片边缘有窄的绿边，叶柄红色带绿。叶肉较厚，质地柔嫩，品质中等。早熟，耐热性中等。上海市地方品种。红苋菜：茎直立，紫红色，分枝多，叶片卵圆形，紫红色。每公顷产30000～45000千克。昆明市地方品种。③彩色苋。又名花红苋菜，叶片边缘绿色，叶脉附近紫红色，叶互生，全缘，叶片卵圆形，叶面稍皱。耐热性较强，但不耐寒，生长适温23～27℃，早熟。质地柔嫩，产量高，每公顷产30000千克左右，适于早春及夏季播种。春播约50天采收，夏播约30天采收。尖叶红米苋：又名镶边米苋，叶片长卵圆形，先端钝尖，叶面平，叶边缘绿色，叶脉附近紫红色，叶柄红色带绿。耐热性中等。较早熟。上海市地方品种。尖叶花红菜：叶片长卵形，先端锐尖，叶面平，叶边缘绿色，叶脉附近红色，叶柄红绿色，耐热性较强，早熟。广州市地方品种。鸳鸯红苋菜：叶片上部绿，下部红。叶片卵圆形，叶面微皱，叶柄淡红色。茎绿色带红，侧枝萌发力强，播种较稀时，可多次采收嫩茎枝。早熟，从播种到采收约40天。品质好，茎、叶不易老化。在当地每公顷产约30000千克。武汉市农家品种。此外，安徽省各地栽培的还有紫叶苋、红尖叶苋、绿尖叶苋（绿鸡毛）、青芝麻苋、红芝麻苋、红荷叶苋、荷包苋以及歙县半截观音苋、花狐狸苋、无为蓑衣苋、马鞍山观音米苋、六安柳叶苋、淮北黄圆叶苋、合肥白苋、花叶苋等。