包心芥菜是十字花科芸薹属芥菜种的二年生草本植物，又称结球芥菜、盖菜。原产中国广东、广西等地，以脆嫩的叶球和发达的叶片为食用部位。包心芥菜是我国特产蔬菜，生长期较短，较耐寒，产量较高，可周年栽培。栽培历史悠久，广东、广西、福建等地栽培较多，以广东省栽培最多。近年来随着人民生活水平的提高和饮食结构的改变，北方地区也陆续引进栽培，北京、山东、河北等地栽培面积不断扩大，不仅作为供应宾馆、饭店的特菜品种，而且逐渐走人寻常百姓的餐桌，成为人们常常选择的蔬菜品种。包心芥菜中含有硫代葡萄糖苷，经水解作用可产生具有挥发性的芥子油，质地脆嫩、香气横溢、味道鲜美，并且营养非常丰富。经测定，每100克可食用部分含蛋白质2．8克，脂肪0．6克，碳水化合物2．9克，粗纤维1．0克，钙235毫克，磷64毫克，铁3．4毫克，胡萝卜素1．46毫克，维生素马0．07毫克，维生素B20．14毫克，维生素B50．8毫克，维生素C83毫克。包心芥菜适宜炒食、做汤、涮火锅和腌渍，也可制成泡菜食用。