南瓜原产于亚洲东南部的热带地区，现已成为我国北方普遍栽培的蔬菜。生产南瓜前景广阔原因有以下几点：    一是南瓜具有较高的食用价值，它不仅含有糖类、脂肪、淀粉、蛋白质、胡萝卜素、维生素C、钙、磷等营养物质，而且还含有精氨酸、膘嘌呤、尿素分解酶、天门冬素等物质，对人体的生长发育和新陈代谢非常有益，其嫩果可切丝炒食或作菜汤，菜馅，味甜鲜美，老熟南瓜可替代粮食，与米同煮成为香甜可口的南瓜饭，也可蒸食或制成糕饼、面条等。    二是南瓜具有很好的医疗保健作用，它是补中益气的良药，科学研究表明，南瓜味甘，性寒可消炎止痛，强肝助肾、降低血压、产妇催乳，它所含的一些成分可以中和食物中的农药以及亚硝酸盐等有害物质，促进人体胰岛素的分泌。能帮助肝肾功能减弱的患者增加肝肾细胞的再生能力，多吃南瓜可有效地防治糖尿病和高血压，对治大便秘结有很好作用，南瓜籽中含有瓜氨酸，南瓜籽能有效地驱除蛔虫、绦虫、姜片虫和血吸虫，为驱虫的爽口良药，南瓜籽还可治膀胱炎和前列腺炎，且没有副作用，病好后不易复发。南瓜还可治烫伤，久咳，慢性支气管炎等，疗效迅速。最令人振奋的是，南瓜粉对治疗糖尿病有惊人疗效，临床证明，糖尿病患者每天进食100g，经10天后检查，患者都不同程度好转，有的甚至痊愈。因此，南瓜粉已被行家视为糖尿病的“克星”。现代研究表明，南瓜是名副其实的兼具营养和药用价值的特效保健食品。    三是南瓜还有一些其它用途，除过作家禽牲畜饲料外，在非洲，南瓜还是乐器始祖，因为老熟的南瓜皮很硬，敲起来发出响亮的“梆梆”声。在北美洲，人们常将南瓜掏空，雕刻成精制的鸟笼和各种工艺品，有的还制成五光十色的南瓜灯，在亚洲，很早以前就有人用南瓜制成各种各样的器皿，或装水或贮藏粮食，或放衣服。    四是种植南瓜经济效益高。从作务上和西瓜、甜瓜等比较，技术简单，环境条件要求不严，投资成本低，获得效益大。亩产一般和西瓜相当，达到3000-4000kg，南瓜每kg按0.6元计算，亩产值可达1800-2400元，纯收入千元左右，优于种粮，如果经深加工，效益更加可观，是农民增收的又一途径。