莫斯科医学科学院与其他3家研究所联合研制出用转基因土豆培育抗B型肝炎疫苗的方法。有关专家指出，该研究成果对利用植物培育抗病毒疫苗具有重要意义，转基因土豆将可能成为培育抗病毒疫苗的一种很有发展潜力的植物。抗原是一种外来蛋白质，它进入机体后能够产生抗体。任何疫苗作用的初始阶段都是这样的过程。在研制任何疫苗的过程中都会产生抗原的来源问题。目前大多数情况下是通过基因工程的方法获得抗原蛋白质的，即将病毒基因蛋白质植入微生物或植物加以培育。近年来研究人员利用转基因植物培育抗病毒疫苗。这种方法既经济，又比利用细菌培育抗病毒疫苗的传统方式安全，因为植物中不含病毒。俄研究人员在实验中用含有B型肝炎病毒HBsAg的两种蛋白质基因工程因子来培育抗B肝炎病毒疫苗。首先用上述两种基因工程因子感染土豆的叶片，然后利用这种叶片培育出转基因土豆。其中一个蛋白质基因工程因子只保证了在土豆块茎中合成抗原，另一个蛋白质基因工程因子不仅在土豆的块茎，还在叶片等处合成了抗原。最后用凝胶体过滤法从土豆中分离出抗原物质。科研人员在对获得的抗原蛋白质分析后发现，利用转基因土豆培育的抗原分子可以结合成低聚物，与其他分子相比，这种低聚物具有很强的免疫和抗原活性，也很稳定，其抗原活性能够在4摄氏度的温度下在植物的提取物中保持7天。研究人员有望在这种抗原上的基础上研制抗B肝炎疫苗。