冬瓜葫芦科，冬瓜属，一年生攀缘性草本植物。果实供食，东南亚一些地方还食用嫩茎叶。冬瓜除作菜用外，还可加工成糖果及干制品，种子和果皮可以入药。冬瓜子对肠痛、肺痈、小便淋病有疗效，外果皮可治疗水肿。（－）生物学特征特性冬瓜根系强大，茎蔓性，五棱，中空，绿色，被茸毛。叶腋抽出侧蔓，叶掌状，5～7个浅裂，具茸毛，叶脉网状，具叶柄，被茸毛，每节抽生卷须。雌雄同株异花，单生，个别品种有两性花。子房下位。果实形状因品种而异，有长椭圆形、短椭圆形，嫩果被茸毛，成熟时逐渐减少。果皮绿色，粉皮冬瓜果实表面有白色蜡粉，青皮冬瓜无错粉。果肉白色。小果型品种一般果重2公斤～5公斤，大果型品种一般果重10公斤～20公斤或更大。种子近椭圆形，种脐一端稍尖、扁，淡黄白色，青皮冬瓜种皮光滑，粉皮冬瓜种子边缘突起，千粒重30克～70克。冬瓜性喜温暖，耐热耐湿，对干旱有一定忍耐力，气温至35C以上仍能生长良好，生育期适温为18C～32C．对低温敏感，5C以下会冻死。属短日照植物，但多数品种对日照反应不敏感。冬瓜根系发达，茎叶繁茂，蒸发量大，需水量多，着果后要求肥水充足。对土壤适应性广，自沙壤至粘土均可栽培。但在土层厚的沙壤土上根系发育好，结果早，粘壤土上瓜肉厚，味浓，产量较高。（二）类型和品种冬瓜品种按果实大小可分为大果型品种和小果型品种。按成熟期可分为早熟品种和晚熟品种。按果皮可分为粉皮冬瓜（亦称本冬瓜）和青皮冬瓜（亦称洋冬瓜）。现依产销的需要，按小果型冬瓜和大果型冬瓜两类分述如下。1．小果型冬瓜早熟或较早熟，第一雌花发生节位一般在第10节左右，个别品种如北京一串铃在第3～5节发生雌花。果实较小，扁圆、近圆或长圆形。果实披蜡粉或无蜡粉。每株数果，嫩果供食，果重2公斤～5公斤。主要品种有北京一串铃、成都五叶子、南京一窝蜂、狮子头、绍兴小冬瓜、杭州圆冬瓜、苏州雪里青等。2．大果型冬瓜中熟或晚熟，主蔓～般在15节发生第一雌花，以后每隔5～6节发生l～2个雌花。果型大，一般单果重10公斤～20公斤（或更重）。短圆柱形或长圆柱形，果皮青绿色或披白色蜡粉。多数每株选留一个果，采收成熟果实为主。品种有广东青皮冬瓜、灰皮冬瓜、四川大冬瓜、长沙、武汉粉皮枕头冬瓜、上海白皮冬瓜、金水1号冬瓜（宜上架栽培）等。此外，与冬瓜同一种，不同变种的节瓜又名毛瓜、毛冬瓜，由于肉质致密、柔滑，品质好，产量高，耐贮藏，单果重0．5公斤～0．7公斤，便于销售。该品种除广东、广西早有栽培外，目前上海、南京等地已广为引种，对夏秋堵淡补缺有一定作用。（四）栽培技术冬瓜认栽培上可分为匍匐栽培的地冬瓜与上架栽培的架冬瓜。冬瓜一般都匍匐生长，如有条件可以栽架冬瓜。冬瓜上架后，茎叶舒展，上有瓜叶遮阳防晒，下不靠地，不易烂瓜，瓜皮颜色好，产量高，瓜老熟后可就地贮存，延迟采收。为节省材料及劳力起见，架冬瓜可以利用番茄架套冬瓜，或利用塑料大小棚骨架作支架栽培。1．育苗长江流域冬瓜保护地早熟栽培于2月下旬至3月中旬在温床、塑料棚或电热温床内用营养钵育苗。栽培1亩（1亩＝667平方米）地冬瓜需用种子150克～200克。利用番茄架套冬瓜可在4月上旬露地播种育苗。2．整地播种冬瓜匍匐栽培一般耕翻2次。第一次耕深26厘米，每亩施猪厩肥或黄粪1500公斤～2500公斤。第二次耕深20厘米。定植前耙细耧平，作26米宽的高畦，畦边一侧留233厘米宽的瓜路。3．定植清明后幼苗有2～3片真叶时，在瓜路中央打深塘浅栽，每亩（1亩＝667平方米）栽500～700株。早熟栽培的瓜路可用地膜或小棚覆盖。利用番茄套冬瓜可在5月上旬定植，每架两行，栽于染之外侧，冬瓜株距1米，每亩（l亩＝667平方米）可栽500株左右。4．田间管理冬瓜田间管理前期应防治黄守瓜、蚜虫，以后需进行整蔓、压蔓、追肥为主要内容的田间管理。开花时在多雨季节应进行人工授粉，为使瓜蔓迅速盖满地面，应防止草荒。结瓜后应在瓜上盖草，防止晒坏。（四）采收留种早冬瓜以嫩果供食，定植后40～50天结瓜，6月上旬上市，每株可收4～5个瓜，至8月上旬收完。每亩（l亩＝667平方米）可产2000公斤～2500公斤。晚熟的大冬瓜定植后50～60天结瓜，7月下旬收初瓜，最迟可延长到9月中旬采收。采收时用剪刀剪下，不可拉伤瓜蔓。收瓜时轻拿轻放，不碰伤，在凉爽、干燥、通风的室内堆放，以一层为宜，瓜把朝下，可贮藏至冬季不坏。留种时早熟种应选第一瓜，瓜形端正，两头一样粗，外皮圆滑。晚熟种选果形大，端正，肉厚，着生于蔓的中部，瓜蒂肥大，瓜梗陷入瓜蒂中，底色暗绿。青皮冬瓜皮上茸毛消失，粉皮冬瓜皮上有一层白粉。采收后放置一个月，使其后熟，再剖开、取籽、洗净、晒干、贮藏备用。充分成熟的种子发芽率高，后代生长好，结瓜多。当前不少市售冬瓜种子是从菜场收购而来，其果实未经充分成熟，种干瘪，发芽率极低。