天竺葵又叫洋绣球、八腊红。花期相当长，从当年10月至次年6月，盛花期为4至5月。花色有红、桃红、玖红、肉红、白色等。其他的栽培种还有大花天竺葵、盾叶天竺葵、香叶天竺葵、麝香天竺葵、马蹄纹天竺葵等。天竺葵为多年生草本植物，原生长在南非好望角一带。因其耐旱喜光，不择土壤，对环境适应性强，栽培又较为粗放，所以传入我国时间虽然只有近百年，但栽培十分普遍。我国北起东北、南至广东几乎均可生长。它进入开花期较早，国外用种子繁殖仅四个月就能开花；它的花期特别长久。天竺葵性喜冬暖夏凉，温暖干燥和阳光充足的生态环境，夏季气温超过24℃时对其生长不利，植株会进入半休眠状态；冬季气温降到10℃以下长势明显减弱，降到3℃以下时植株基本停止开花和生长，若长期置于0℃以下的低温环境，就有遭受冻害的可能。一、天竺葵扦插繁殖天竺葵宜用扦插繁殖。扦插季节除7至8月因植株处于休眠期，天气炎热插穗易烂不适宜繁殖外，其他时间均可进行，尤其以1至2月份在温室盆或箱扦插成活最好，且培养至当年冬季即可开花。如露地或冷床扦插以9至10月或4至5月的春秋两季最适。插穗宜选一年生带有顶芽的枝梢，长度约10厘米，去掉基部叶片2至3枚，置于阴凉处晾数小时使伤口干燥后，再插入装有洁净沙土的盆或箱中，然后放置于半阴处，注意通风，保持适当湿度，不可浇水太多，否则插穗易烂。在温室15℃至20℃条件下约15天左右即可生根。根据经验，在叶腋滋生的腋芽长至8至9厘米长时，用手掰下作插穗，以其伤口小、容易愈合而成活率高。健壮的插穗来源于健壮的母体，对选择插穗的母株应适当控制浇水，给以充足光照并加强通风，以促使枝条健壮。二、天竺葵的盆栽天竺葵多半采用盆栽。盆栽时培养土用沙质壤土3份、腐叶土1份和河沙1份混合而成，最好加入少量过磷酸钙作底肥。苗高约10厘米时摘心，促使其发生分枝。花谢以后，将花茎剪去，促使其不断长出新叶，从叶腋间抽发新花。浇水不宜过多，保持湿润即可。阴雨天要及时倒掉盆中积水，过湿会造成黄叶、落叶和徒长。每隔20天施用加5倍水的人畜粪尿液一次；追施磷肥则开花更盛。冬季移放到室内或阴棚即可越冬。换盆在3月进行，适当修剪去掉一些老弱枝条，并更换新配置的培养土。三、修剪整形天竺葵生长迅速，每年都要修剪整形。如果不修剪，枝叶杂乱拥挤，株形难看，花朵越开越小，降低观赏价值。当幼苗长到12至15厘米高时进行摘心，促使其萌发分枝。开花季节过后（多在立秋后），将过密的、纤弱的、有病虫的枝条及徒长枝条，一并从基部剪去，留下分布匀称的主枝3至5个，然后再把主枝及侧枝进行短截，每个侧枝仅留3个侧芽，使整个植株枝条分布均匀、紧凑，株形丰满矮壮。摘心后应及时施追肥，促使新枝生长粗壮，但在短期内勿浇大水，以防引起根系腐烂。