菠菜为绿叶菜类蔬菜，其鲜嫩的绿叶、叶柄和嫩茎，可供人们食用。菠菜作为商品上市时，正处于营养生长阶段，栽培上采取促进同化器官的叶片充分生长发育，就可以获得较高的产量。

其特点是氮素要充分供应，缺氮会抑制叶片的分化，减少叶片的数量，叶色发黄，降低叶片的光合能力，使其生长发育缓慢，植株矮小。一般每生产1000千克菠菜，需要吸收纯氮2.48-5.63千克、磷0.86-2.3千克、钾4.54-5.29千克，氮、磷、钾吸收量比例为2.45-2.88∶1∶2.3-5.28。菠菜为速生疏菜，每日吸收养分物质的量较大，但其根系较小，并且分布于浅土层，因此需使土壤保持充足的速效性养分，以氮素为主，其次是磷肥和钾肥。菠菜是硝酸盐含量较高的蔬菜，蔬菜产品体内硝酸盐含量高低与所施氮肥的种类、用量和时间有关。因此，蔬菜施用氮肥宜早，并且不宜过多。