薏苡是湿生性植物，喜温暖气候，对土壤要求不严，我国大部分地区都可以栽培，以湿润地栽培产量高。

薏苡的适应性很强，各地均能生长。它生于河边、溪流边或阴湿山谷中，喜湿润，不耐寒，喜肥，特别怕干旱，干旱时严重减产，尤其在抽穗灌浆期需要大量水分。干旱无水源的地方不宜种植。薏苡对土壤要求不严，但以肥沃的沙质壤土为好。忌连作，一般不与其他禾本科的作物轮作。