黄芪的活血行血作用古人很早即有认识，比如早在南北朝时期的陶弘景，就在《名医别录》中明确提出“逐五脏间恶血”，张元素言其能“活血生血”《本草逢原》认为“能调血脉”。将黄芪用于血瘀证治疗的古方为数不少，如《百一选方》中的蠲痹汤，本品与羌活、当归、姜黄等药同用，治风寒湿痹之血脉痹阻者；

《医林改错》补阳还五汤，黄芪与当归、川芎、地龙等品同用，治痹症或中风后遗症因气虚血滞、肌肤筋脉失养，症见肌肤麻木或半身不遂者；

《圣济总录》黄芪散，黄芪与续断、当归等药同用，治骨折筋伤、瘀滞肿痛等。近年来，临床上将本品及本品的不同制剂广泛用于冠心病、动脉血栓、肺栓塞、脑血栓、脑梗塞等多种血脉瘀滞者。如用黄芪注射液治疗冠心病、心绞痛患者，可明显缓解心绞痛，改善左心收缩功能，使左心排血量显著升高，心肌耗氧量下降。黄芪注射液还可改善心阻抗的多种客观指标。

综上所述，黄芪不论从本草传统用药、现代药理学研究以及近年来的临床应用、均显示出良好的补血、活血作用，其补血、活血作用不仅仅局限于传统所述之“补气生血、气旺生血”，“气行血行，气滞血瘀”理论，通过补气而间接发挥其补血、活血的作用；而且还可直接作用于造血系统、微循环等多个系统，有独立的补血和活血之功。若仅仅按“补气生血”“补气行血”之说，则所有的补气药均应有间接的补血、活血之功，然而，在临床用药的实践中，许多补气药则很少单独或以此为主药用于血虚证或血瘀证的治疗。因此，黄芪的补血、活血之功，不能仅从“补气以生血”“补气以行血”去认识，而确有独立的补血、活血之功。

黄芪临床应用范围甚广，其味甘，性微温。金元医家张元素总结黄芪之功用有五，曰：补诸虚不足，一也；益元气，二也；壮脾胃，三也，去肌热，四也；排脓止痛，活血生血，内托阴疽，为疮家圣药，五也。具有补气升阳、固表止汗、托疮生肌、利水退肿等多项功效。可配人参、党参、白术、炙甘草、升麻、柴胡等药同用，补中益气汤为其代表方。表虚自汗。经常汗出不止，动则尤甚，是为自汗，多见于阳虚、气虚，外感表虚之证亦常见之。多与白术、防风及其他收敛止汗药如浮小麦、牡蛎、麻黄根等配伍使用，方如玉屏风散。

水肿、脚气。黄芪有利水退肿之功，若是气虚水肿之症则更为适宜，常配白术、茯苓、防已等利水渗湿药同用，方如防己黄芪汤。中风偏瘫，半身不遂，症属气虚推动无力，而致血行不畅，瘀阻络脉者。可重用黄芪为主药，再加红花桃红、当归、川芎、地龙等活血通络之品，可收益气祛瘀，通经活络之效，方如补阳还五汤。

此外，本品用治消渴之症亦颇有效，常和生地、麦冬、天花粉、山药等养阴生津之品服用，方如玉液汤。

可喜的是黄芪的作用多表现为对机体的双向调节作用。如对血压的调节；对体温的调节；对汗液、尿液的调节；对大便的调节；托毒与敛疮。中草药中许多药物具有双向调节作用，黄芪是一味有代表性的药物，中药的这种双向调节作用引起世界医学界的广泛重视。

黄芪含有糖类、叶酸和多种氨基酸等成分，它能兴奋中枢神经系统，所以能提精神，抗疲劳，能提高免疫功能，增强抗病能力，对防止气虚、感冒和感染颇为有效，还有强心利尿作用和降压作用；含有微量元素硒，硒是癌症的天敌，所以黄芪有抗癌作用。

最后需要提醒大家的是，病人在服用黄芪时不可擅自加大剂量，否则高血压等不良反应发生的几率会明显增加。