据《本草纲目》中载，许胤宗在南陈新蔡王手下为官时，柳太后患中风病不能言，请遍名医医治都没有效果。因柳太后闭口而不能服药，眼见其病情一天比一天加重，众医束手无策，新蔡王更是心急如焚。而精通医药的许胤宗不但不着急，反而提出用热汤气熏蒸法为太后治病。他对新蔡王解释说：“只要以汤气熏蒸太后，令药从太后的肌肤腠理进入机体，就可调理太后的气血，而气血调则病可愈。”他的建议得到了新蔡王的应允。于是，便以黄芪、防风煮汤数十斛，置于柳太后的床下，顿时药雾升腾，充满全屋。柳太后被药雾熏蒸数个时辰后，即见了效果，当晚便能开口说话。大家都赞叹许胤宗的医技，同时也认识到黄芪防风的药效。

最早关于黄芪名字的由来有个很感人的故事。相传，古时有一位善良的老人，姓戴名糁，善针灸术，为人厚道，待人谦和，一生乐于救助他人，后因救坠崖儿童而死。老人形体削瘦，面色淡黄，被称为“黄耆老人”。老人去世后，采药的人在老人的墓旁发现一种味甜，具有补中益气、止汗、利水消肿、除毒生肌作用的草药。于是人们为了纪念老人便把这种草药称为“黄耆”，并用它救治了很多人，在民间广为流传应用。明朝李时珍所著的《本草纲目》中记载的“补药之长一黄芪”，就是这种草药。