五味子含有多种营养成分，它具有丰富的营养价值和特有的医疗保健作用。据测定，在每百克鲜果中，含有蛋白质1.6克、脂肪1.9克、可溶性固形物8~14克、有机酸6~10克、维生素C21.6毫克、胡萝卜素32微克，热量100焦耳；五味子果实中含有17种氨基酸(每升果汁含971毫克)，其中人体必需的7种氨基酸占17.7%，无机元素按含量由多至少排序为钾、钙、镁、铁、锰、锌、铜，此外还含有镍、银、铅等。每百克五味子鲜果汁中，含有11克的抗衰老物质，25~60克鲜果肉就可以解除一个成年劳动者一天的疲劳。据分析，五味子种子中抗衰老物质含量更高0.5~11克种子的粉末就相当于25~50克鲜果肉抗衰老物质的含量。

早在两千多年前，王宫贵族和中药名师已普遍把五味子定为强身妙品。五味子，顾名思义是一种具有辛、甘、酸、苦、咸五种药性的果实，在一般只带有一、两种药味的中药材当中，实属独特。这种五味俱全、五行相生的果实，能对人体五脏心、肝、脾、肺及肾发挥平衡作用。在日本和中国药典中，五味子是热门的专论题材。

五味子含有丰富的有机酸、维生素、类黄酮、植物固醇及有强效复原作用的木酚素，例如五味子醇甲、五味子乙素或五味子脂素，它也是兼具精、气、神三大补益的少数药材之一。五味子能益气强肝、增进细胞排除废物的效率、供应更多氧气、营造和运用能量、提高记忆力及性持久力。古时候，俄罗斯猎人每次远行狩猎之前必定服用五味子以强身补气。