用于中气不足的体虚倦怠，食少便溏等，能补中益气。常配黄芪、白术等同用。用于肺气亏虚的咳嗽气促，语声低弱等，能补益肺气。可配伍黄芪、五味子等同用。用于气津两伤的气短口渴，及气血双亏的面色萎黄，头晕心悸等，有益气生津和益气生血之效。可分别与麦冬、五味子等生津药，或当归、熟地黄等补血药同用。

此外，对气虚外感及正虚邪实之证，亦可随证配解表药或攻里药同用，以扶正祛邪。与紫苏、生姜等同用，以益气解表，扶正祛邪，如《局方》参苏饮。治气血两虚，热结里实证，可与当归、大黄、芒硝等同用，以攻补兼施，如《伤寒六书》黄龙汤。

注意禁忌：实证、热证禁服，正虚邪实证，不宜单独应用。《得配本草》中有过“气滞、怒火盛者禁用”的记载。《药笼小品》中也讲过“中满有火者忌之”。