三七生长最快，主根膨大和增重较快的时期是第二、三年，进人第四年后，主根膨大增重速度减慢，支根生长迅速，从降低种植成本、提高经济效益的角度出发，种植三至四年收获为宜。

在7~8月开花前收获的，称为“春七”，质量较好，若7月摘去花薹，到10月收挖更好，也就是中秋节前后。这段时间采收的三七产量高，质量好。10月三七中的总皂苷、三七素、黄酮和多糖等活性成分均是一年中含量最高的。

12月至翌年1月结籽成熟采种后收获的质量较差，称为“冬七”。收获前1周，在离畦面7-10厘米高处剪去茎秆，收获时，用铁耙挖出全根。

“春三七”简称“春七”，是指采收当年在开花前摘去花薹，不留红籽的三七。多在中秋节前后采挖，少数推迟到次年二月前采挖。春七气势足、饱满、体重、坚实、不空泡、无裂隙，细纹紧密，横断面菊花心明显，品质好。

“冬三七”简称“冬七”，是指采收当年培育籽种，在收获籽种后采挖的三七，多在12月至次年二月前采挖。冬七气势不足，瘦而皱缩，不饱满，质地泡松，品质相对较差。