人参是阴性植物，怕强光直接照射，但也不是越阴越好，也就是说人参有一定的喜光特性。年生不同，需光的强度也不同。1年生人参喜弱光，一般给予自然全光照的5%左右(5000~8000勒克斯)为宜；2年生人参能在50%的全光照条件下正常生长。在弱光下(1100~3200勒克斯)人参光合作用强度小，即便是二氧化碳(CO2)浓度很高，光合作用强度仍保持在4.8毫克CO2/平方分米·小时，在3200~22000勒克斯的光照条件下，人参的光合作用强度显著提高，由48毫克CO2/平方分米·小时提高到14毫克CO2/平方分米·小时。据报道，在吉林人参产区条件下，人参光合作用补偿点为250~450勒克斯，光合作用饱和点为15000~35000勒克斯，低温条件下光饱和点高，高温条件下光饱和点低，平均为25000勒克斯。依据人参产区生育期间的温度变化和生育期变化规律，可以推定，人参生育期间的需光趋势是:出苗展叶期光照可适当强些，或者说是一年之内需光强度最大的时期，随着自然温度升高，人参所需光照强度要降低些，到7月上旬至8月中旬光照强度最低；8月中旬后随着气温降低，人参所需光照强度可逐步提高，直到近于枯萎时，光照强度又可升到出苗至展叶期的光照强度。在一天之内，早晚温度低，中午温度高，所以中午光照强度以接近光饱和点的光强为宜，早晚应适当提高光照强度为好。吉林省长白县从生产实践中总结出，每年7~8月，1年生人参控制光强为10000勒克斯、2年生为15000勒克斯、3年生和4年生人参为20000勒克斯、5年生和6年生为20000~25000万勒克斯为好。海拔高度每降低100米，温度升高1.5℃，供光强度应适当降低。

近年栽培人参的参棚多使用透光调光技术，棚上有透光膜，各地经验认为:浅黄膜、浅蓝膜、浅绿膜好于其他色膜。