生长正常的铁皮石斛植株的新芽基本上都是从老茎的基部萌发出来的，这种芽一般来说比较健壮，生长较快，当年的产量较高。如果铁皮石斛生长不正常，尤其是根部生长不正常或已死亡，或茎基部因病害而腐烂，往往会在茎秆的中上部萌发新芽，这种芽叫高位芽。

长高位芽的植株一般低位芽较少，如果在高位芽能掰下来种植之前就采收了，那么以后整个植株能萌发的新芽就会很少，这会严重影响当年的产量;如果在高位芽长成且掰下来种植后再采收，这又会影响采收的时间，一也会严重影响产品质量(至少吃起来就没有不长高位芽的黏)。另外，在掰下来种植之前，高位芽比低位芽长得也要慢一些。

铁皮石斛种植过程中，易萌发高位芽的直接原因是植株生长状态不良，而影响植株生长状态的因素主要有种植基质的理化特性和种植管理水平等方面。解决这一问题的办法是从基质的选配及日常管理上下功夫。