栽培季节对天麻产量有重要影响，适宜的栽培时期是夺取天麻高产的关键措施之一。低海拔地区一般在冬季进行栽培，高海拔地区以春季栽培为主。设施化栽培可以克服自然条件的限制，播种期可以根据设施建设的情况、各种菌种、原料等的准备情况，在5-7月天麻种子成熟时用天麻种子直接播种栽培，10月至翌年5月可以使用"0"代麻种进行播种。

用"0"代麻种栽培，以第一年的10月开始到翌年4月栽培的天麻产量最高；4月以后，气温渐渐升高，栽培越晚，产量越低。11月以前下种，此时的气温较适合蜜环菌生长，处于长势较旺的时期，蜜环菌便可侵入种麻皮层细胞，进行消耗种麻体内营养的活动。若此时天麻体内代谢旺盛，便会引导蜜环菌向麻体深层中柱细胞深入，停止蜜环菌消耗麻体营养的活动，而转化为麻体吸收蜜环菌营养的过程。但是，这时的实际情况是，由于气温逐渐降低，已不再适宜天麻生长，种麻体内代谢活动逐渐减弱，将要进入休眠，故不能达到诱导菌体深入的目的。蜜环菌休眠温度较天麻低，使菌体较长时期处于吸收种麻体内营养的生理阶段，会导致种麻失去过多养分。另一方面在未进入休眠前过早下种，种麻未停止代谢活动，即使蜜环菌不反消化种麻，种麻体内的代谢活动也会消耗掉自己的部分养分。反之，下种过迟，种麻体内代谢活动开始后，长时间不接受蜜环菌的营养供给，也会消耗较多的自身营养，影响种麻以后的发育，从而影响它的繁殖产量。

只有在蜜环菌生长发育缓慢下来，天麻进入休眠的时期，才是天麻的最适栽培期，一般是在10月下旬到翌年的4月期间。在南方不太寒冷的地区，10-11月栽种较好，因为种麻入土既可防冻，也可减少贮藏的麻烦。在北方严寒地区，种麻入土易受冻害，因而在春季4月栽培为宜。能够完全控温的工厂，可以全年进行栽培。