天麻作为药用在我国已有2000多年历史，在过去是紧缺的名贵中药材。这是因为，过去人们主要依靠采挖野生天麻入药，而野生天麻多分布在海拔较高的山区，需要独特的气候条件和地理环境，生长区域和产量受到很大限制。为了寻求天麻的栽培途径，扩大天麻的生产，多年来科学工作者及药农根据药用植物栽培学和培养药用真菌的一些基本原理，对天麻人工栽培的几个主要方面进行了大胆的探讨和尝试，取得了成功并使这一技术得以推广，使天麻栽培由野生发展转向人工栽培。山坡、室内、庭院、林地、地道等处都可进行天麻栽培，在设施的利用上扩展到塑料筐、泡沫框、砖池、木箱、竹箩、瓦盆等多种代用设备；在栽培用材上由单一的麻栗树到多种阔叶材的树干、树枝、薪柴等，在培养料上也发展到沙质土、阔叶树叶片、稻壳、秸秆、锯木屑等多种原料。

实践证明，人工栽培天麻，病虫害少，产量稳定，规模可控，投资小，收入大，管理方便，取材容易，是农村致富的好门路。

全国传统的天麻生产区域主要集中在4大区域：

长江三峡神农架天麻原产地：包括湖北宜昌三峡、恩施、神农架林区、十堰，陕西南部汉中，重庆东部。是全国最大的红天麻与乌红杂交天麻产区。

云贵高原天麻产区：也叫云贵川天麻产区。包括云南北部昭通，四川南部南充，贵州西北的毕节大方等地。是全国最大的乌天麻产区。

大别山天麻产区：大别山天麻产区主要包括湖北黄冈的罗田，安徽六安的金寨，河南南部部分地区。

长白山天麻原产地：主要包括吉林抚松、临近朝鲜的部分地区。

其他零星天麻产区：包括浙江磐安部分山区，江西樟树部分地区，西藏林芝的波密，有少量天麻种植，天麻面积和产量都不大。

具体的有：安徽的霍山、英山、金寨、罗田、岳西；湖北的麻城、宜昌、当阳、恩施；陕西的略阳、城固、西乡、勉县、洋县、宁强、镇安、商州；云南昭通的镇雄、彝良；浙江的磐安、仙居；四川的通江、南江、青川、旺苍、平武、北川；贵州的毕节市大方县和纳雍、铜仁市德江；河南伏牛山区西峡、南召、卢氏。此外，甘肃、东北部分地区也有种植。