光果甘草。主要分布于新疆（南疆水源丰富区）和青海等地。多年生草本，高80~180cm，其与乌拉尔甘草极相似，主要区别为：株体密被淡褐色腺点和鳞片状腺体，局部常有白霜，不具腺毛。小叶较多5~19片，长椭圆形或窄长卵状披针形，两面淡绿色，叶面无毛或微柔毛，叶背密被淡黄色不明显腺点。穗状花序腋生，花稀疏。花序与叶等长或略长。果穗长线状，表面光滑无腺毛，红棕色或黄棕色，平均长12.6cm，宽1.9cm，果荚排列紧密，每个果穗上有果荚25.8个。果荚线状或略微弯曲呈镰状，红棕色或黄棕色，果荚坚实，表面光滑较规整，长2.6cm，宽0.6cm，果荚内种子数平均为5.2粒（3~9粒）。花期5~6月，果期7~9月。

光果甘草。根茎粗壮，或有分枝，直径0.5~3cm，根皮灰棕色，不粗糙，皮孔细而不明显，内黄色，具甜味。茎直立多分枝，基部带木质，密被淡黄色鳞片状腺点个白柔毛，幼时具条棱，有时具短刺状腺体。

光果甘草。种子呈扁圆肾形或肾形，较胀果甘草种子稍小，长2.25~3.15mm，宽2.05~2.85mm，厚1.52~2.11mm。表面棕色或棕褐色，少数暗绿色及黑色，表皮光滑，略有光泽，种脐位于腹面凹陷处，圆点状且附近呈白色，周边有一色略浅的微隆起环。种皮坚实、光滑，种子断面淡黄色，硬度较大。