胀果甘草。主要分布于新疆（南疆的喀什、阿克苏、巴州等）、甘肃、陕西、山西等地。多年生草本，株高50~140cm，与乌拉尔甘草主要区别为：株体局部密被成片的淡黄色鳞状腺体，不具腺毛。根茎粗大、木质，小叶较小，3~5片，偶有7片，椭圆形或卵形，边缘波状，干时有皱褶，叶面暗绿色，具有褐色腺点，叶背有似胶光泽。总状花序，与叶等长。果穗短线状，深黄色或黄棕色，长度为6.6cm，宽为2.1cm，表面有略微突起皱缩和稀疏深色斑点状或浅色乳突状腺体，果荚以枝为中心紧密排列且分布均匀，每个果穗上有果荚12.6个。果荚长卵形，表面粗糙坚实，部分有凹陷，黄色或黄棕色，通体短小，长1.7cm，宽0.6cm，果荚内种子数平均为5.1粒（3~7粒）。花期5~7月，果期6~10月。

胀果甘草。根茎粗壮，或有分枝，外皮灰棕色或灰褐色，粗糙，被黄色鳞片状腺体，根内淡黄色，有甜味，粉性小，木质纤维多，根茎不定芽多而粗大；茎直立，基部带木质，多分枝。

胀果甘草。种子呈圆肾形或椭圆状，较乌拉尔甘草种子小，比光果甘草种子稍大。长2.50~3.35mm，宽2.50~3.15mm，厚1.50~2.51mm，平均种子直径2.93mm，表面灰黄色或灰棕绿色，少数深绿色及黑色。表皮光滑，略有光泽，种脐位于腹面凹陷处，棕色呈条状隆起线，周边有一微隆起淡黄色环。种子质硬，不易破碎，剖开后可见两片淡黄色子叶及弯曲的胚根。