公元1世纪，我国已开始人工栽培灵芝，《隋书·经籍志》上有《种神芝书》一卷，证明当时栽培灵芝是一门专门学问和栽培技术的总结。《本草纲目》也有简要记述：“方士以木积湿处，用药敷之，即生五色芝。嘉靖中，王金尝生以献世宗。”这种‘药’，在清代陈漠子《花镜》中有进一步叙述：“道家种芝法，每以糯米饭捣烂，加雄黄鹿头血，包暴干冬笋，俟冬至日堆于土中自出，或灌入老树腐烂处，来年雷雨后，即可得各色灵芝矣!”这里可解释为自然界灵芝孢子飞落在残根、倒木或枯死的树上，萌发成菌丝，古人米饭等物质，经土壤中微生物的分解，增加碳源、氮源、矿物质和微量元素，以促进菌丝更旺盛地生长，从而获得较多的灵芝子实体。古人能认识到这一点，是难能可贵的，也是古代栽培灵芝的发明和进步。