芦荟是一种集药用、食用、美容及观赏于一身的多年生常绿植物，早在3000多年前已为古埃及人所赏识，誉为“万应灵药”。唐朝中叶传入我国。现在芦荟制品早已风靡世界，在欧洲，80％的高级化妆品都含有芦荟。芦荟中所含的氨基酸和17种多糖类物质构成了天然的保湿因子，可产生良好的润肤作用，补充真皮内氨基酸，使肌肤柔软光滑，延缓衰老。芦荟含有上百种化合物，含有大量植物蛋白、12种主要维生素、叶绿素、芦荟素、胆碱、配糖体、多种微量元素、活性酶类和22种氨基酸、18种矿物质等75种活性化学物质。美国已从芦荟中生产出能用于人类治疗艾滋病的药物，使芦荟身价百倍，震惊了整个芦荟工业界。芦荟在美、日、韩等国已成为“美食王国”的珍贵原料，在丰富生活、美化生活、创造效益中大显身手，仅美国就有1500种芦荟产品。1997年全世界芦荟原料及其制成品销售额已达650亿美元。在所有野生果蔬中，芦荟所含营养价值和有效成分名列第一，而且营养配比符合联合国粮农组织的推荐要求，被誉为“21世纪最佳保健食品”。可以预料，随着时代的进步，由芦荟加工的各种产品将进一步受到消费者的青睐。天然芦荟植物的品种有300多种，其中大部分没有工业开发价值。真正有药用价值的品种有：日本木立芦荟、美国蕃拉芦荟、开普芦荟等少数几种。芦荟喜光、喜暖、耐旱、不耐寒、忌积水。露地栽培对自然环境的要求是：气温最高不超过35℃，最低不低于5℃(北方栽培要大棚)；日照应充足，夏季避免高温曝晒；通风应良好，防止气温过高，湿度过大；地势宜高不宜洼，以利排水；土壤以沙质壤土为佳，以保证良好的透气性和保水力；水质以富含芦荟所需微量元素的深井水为宜。芦荟的繁殖方法有以下三种：1.分株、分芽繁殖：对于无茎或低茎的药用芦荟，如美国蕃拉芦荟、中国蕃拉芦荟等品种，在植株周围的地下茎上会长出许多嫩芽，1株2年生的芦荟，在1年内能分蘖出10～15个小苗，当小苗生长具有4～5片小叶和3～5条小根时，可从母株上切离，定植于大田。芦荟产生分芽主要在春、夏、秋三季，最佳的分株期是4～6月。嫩芽分出后，先在苗床培育，待其生根后方可移植。由于它必须保持一定的培育条件，并且发根很慢，因而较好的办法是待嫩芽长成已经生根的小苗后再进行分株。2.扦插繁殖：芦荟长高后，易被强风吹倒，可从茎的顶部10～12厘米处切断；或从母株的叶腋处切取长10～15厘米的幼芽，再将茎杆倒挂在阴凉处一星期，使切口收缩干燥，然后扦插在搭盖荫棚的苗床中。如茎杆不经阴干而直接扦插于苗床中，则根不易长出，容易枯死。插后约20天左右生根，苗期需保持土壤湿润，苗床保持无杂草，适当施肥，促进幼苗生长，培育壮苗。扦插苗生根3～5条时，就可以移栽大田。3.组织培养：此法可以大量快速繁殖优良品种的芦荟苗。具体方法是，利用芦荟嫩尖部分，通过消毒、接种、恒温培养、试管种植、生根培养，进行移栽。