柿子是柿科落叶乔木植物柿的果实。品种甚多。主要产地有河北、北京、河南、山东、山西等省市。柿子扁圆，不同的品种颜色从浅桔黄色到深桔红色不等，大小从2厘米到10厘米，重量从100克到350克。柿子的品种有1000多个，品种有河北北京一带的磨盘柿、莲花柿，甜心柿，山东的牛心柿、耿饼柿，铃灯柿，鸡心柿，红柿，干帽柿、马奶头，绵柿，大红袍柿，罗田甜柿等。

又根据其在树上成熟前能否自然脱涩分为涩柿和甜柿两类。后者主要是来自日本品种中的“冬柿”，成熟时已经脱涩。而前者(我国上市的柿子大多数属于此类)必须在采摘后先经人工脱涩后方可供食用，引起涩柿涩味的物质基础是鞣酸(又称单宁酸)。催熟柿子的方法有多种，如将柿子与其他成熟水果放在一起，成熟水果释放出的乙烯等气体能促进柿子脱涩。农村一般用石灰水浸泡，这样获得的脱涩果品脆一些，北方人称为“懒柿子”。

质硬的成熟柿子可在自然状态下保存2～5个月，变软后即可食用;经特殊处理除去涩味后的柿子，不宜长时间存放，以免变软、变质，放入冰箱冷藏可保存3～5天。