柠檬是芸香科柑桔属的常绿小乔木，主要为榨汁用，有时也用做烹饪调料，但基本不用作鲜食，因为太酸。柠檬由阿拉伯人带往欧洲，古希腊、古罗马的文献中均无记载，15世纪时才在意大利热那亚开始种植，1494年在亚速尔群岛出现，由于它富含维生素C，解决了西方人远程航海致命的问题——坏血病，英国海军曾用以补充维生素C。

柠檬是柑橘类中最不耐寒的种类之一。适宜于冬季较暖、夏季不酷热、气温较平稳的地方。原产东南亚，现主要产地为美国、意大利、西班牙和希腊。

1、鲜柠檬的热量很低，富含柠檬酸，是钾，钙，铁，维生素C和生物类黄酮的上等来源。

2、柠檬汁的生物类黄酮大大低于果实，因为其主要是存在于果实的皮和膜中。

3、柠檬皮中含有相当的柠檬醛，这是一种与维生素A的作用相对抗的醛，必须确保膳食中维生素A的供给量是足够的，方可吃大量的柠檬皮。

4、柠檬富含维生素C和维生素P，青柠檬中含有一种近似胰岛素的成分。